オリックスは１９日、大阪市内のホテルで今秋ドラフトで指名した支配下６選手、育成６選手の新入団発表を行った。ドラフト６位・阿部翔太投手（２８）＝日本生命＝は京セラドームのある大阪市大正区の出身。実家は徒歩１０分の近さ。球団史上最も本拠地に近い選手の指名となった。

　「京セラドームは小学生のころ見に行っていました。いろんなところに行って、おっさんになってやっと大正区に戻って来られました。この年齢なんでないかなと思っていた中での指名。感謝しかないです」

　山形県の酒田南に捕手として進学し甲子園の土を踏み、京都府の成美大で投手に転向、大阪府貝塚市の日本生命で６年間プレー、２８歳でようやくオリックスに指名された。

　高卒が多いルーキーの中で唯一の社会人出身。妻・恵未佳さん（３２）、長女・純麗（すみれ）ちゃん（３）という家族もいる子連れ。今年オリックスから阪神に移籍した小林は日本生命の同期だ。

　「社会人野球を盛り上げたい。才能があっても３年で指名がないと諦める人もいる。自分が活躍することが社会人野球の底上げになるんじゃないかと思います」

　ＭＡＸ１５１キロの直球と多彩な変化球が武器。オールドルーキーがようやく、地元で大暴れの時を迎えた。