「ソフトバンク０－３オリックス」（２０１２年１０月８日、ヤフオクドーム）

　オリックス・西勇輝投手が史上７６人目（通算８７度目）の無安打無得点試合を達成した。パ・リーグでは２０００年の近鉄・エルビラ以来２６人目で、オリックスでは１９９５年の佐藤義則以来となった。西は三重の公立校、菰野高から０８年ドラフト３位でオリックス入りした。

　真一文字に結んだ口元が緩み、駆け寄ったナインの手荒い祝福を全身で受け止めた。西がパ・リーグで今世紀初の無安打無得点試合を達成。ソフトバンク・小久保の引退試合と重なった快挙に「小久保さんの引退試合だったので、どう喜んでいいのか分からなかった」と戸惑いながらも声を上ずらせた。

　出した走者は四球による１人だけだった。「きょうはどの球でもストライクを取れた」と振り返る制球力でコースを突いて内野ゴロが１２個にものぼった。

　現役としてレギュラーシーズン最終戦となった小久保にも「全部本気でいった」と真っ向勝負。最速１４５キロの直球と、外角へスライダーを集めて３打席連続で打ち取った。打たせて取る投球でわずか１０９球での“準完全試合”。小学校時代の２度、三重・菰野高時代の１度に続く、野球人生４度目の無安打無得点試合となった。

　昨年は１０勝を挙げてブレーク。４年目の今季は８勝３敗、防御率２・７８だったが、実りの多い１年だった。７月には監督推薦で球宴に初出場。ベンチではロッテ・成瀬らに積極的に声をかけて「刺激しかなかった。最高の３試合だった」。

　また、松山での２戦目の後には今季無安打無得点試合を達成した広島・前田健、巨人・坂本らと食事に出掛けた。２歳上の一流投手と一流打者から「勝てる投手はどうするべきか」を学んだ。

　シーズン序盤はＫＯ後に高代ヘッドコーチに怒鳴られて悔し涙を流した。８月には右肩痛で出場選手登録を抹消され、自問自答した日々もあった。すべての経験を糧に、プロ４年目の２１歳が今季最終戦で球史に名を刻んだ。

　この年は広島・前田健が４月６日のＤｅＮＡ戦、巨人・杉内が５月３０日の楽天戦で達成したのに続く３度目の快挙。年間３人が無安打無得点を達成したのは１９９５年以来１７年ぶりだった。

　当日のスタメンは次の通り。

（８）宮崎祐樹

（６）大引啓次

（３）Ｔ－岡田

（Ｄ）李大浩

（５）アーロム・バルディリス

（７）川端崇義

（９）深江真登

（２）伊藤　光

（４）安達了一

（Ｐ）西　勇輝