「日本ハム－２－４オリックス」（１９８９年９月１０日、東京ドーム）

　無死一、二塁からトニー・ブリューワを歩かせすべての塁が埋まった。

　２点リードの八回無死満塁。絶体絶命の大ピンチ。上田利治監督は先発の星野伸之をここで諦めてルーキーの酒井勉をマウンドに送った。

　「鈴木、島田誠と左打者が続くところで、ブリューワからと思ったが、２人走者を置いてしまった」

　心の準備はしていたが、ブルペンではボールが走らない。カーブも曲がらない。こんなとき開き直れるのが、酒井の真骨頂だ。

　ブライアン・デイエットを詰まらせてて浅い中飛。大島はカーブ攻めで三振。古屋英夫も左直で切り抜けた。九回も２人走者を出しながら最後の打者・白井一幸を左飛に打ち取りプロ初セーブだ。

　さすがのルーキーも登板後はフラフラ。３年連続２桁勝利となった星野と握手をしたことも忘れた。

　「抑えの人って１年間、よく持ちますね。体はともかく心が続きません。マウンドに行くのがこれほど怖いとは…」

　リリーフに期待した山内嘉弘、伊藤隆偉が不調で２軍落ち。佐藤義則も２試合連続で失敗。

　「安心して見られるのは酒井しかいない」と山口高志投手コーチは先発型と分かっていながらも酒井に賭けた。

　サバイバルレースに連敗は許されない。上田監督は「追加点さえ取っておけばこんな展開にならんで済んだのに。酒井は緩急をつけてうまく投げてくれたよ」と絶賛した。

　首位・近鉄とは０・５ゲーム差となった。

　当日のスタメンは次の通り。

（５）松永浩美

（４）福良淳一

（Ｄ）門田博光

（３）ブーマー・ウエルズ

（８）トッド・ブラウン

（７）石嶺和彦

（９）本西厚博

（２）中嶋　聡

（６）小川博文

（Ｐ）星野伸之