オリックスドラ１・太田が１軍デビュー 試合前は打撃投手の父と“勝負”
「オリックス３－２楽天」（１４日、京セラドーム大阪）
オリックスのドラフト１位・太田椋内野手（天理）が『８番・遊撃手』でプロ初出場初先発した。
二回には２死一、三塁でプロ初打席を迎え、四球を選んだ。
四回は宗の適時打で１点を先制した直後の１死一、三塁で四球を選んだ。
五回の第３打席は２死一、二塁から。２番手・久保の初球をたたいたが右飛に倒れた。
八回は２死無走者。宋家豪の１５２キロの前に空振り三振に倒れた。
試合前には父で打撃投手の暁氏とフリー打撃で対決。最後の１球をスタンドまで運んでいた。
「最後の１球はお父さんが“勝負や”と言ってきたんで打てて良かったです」
父・暁氏も「中学生以来ですね。成長したなと思いました」と感慨深げだった。
試合後の太田は「大観衆の前でプレーするのは甲子園以来。モチベーションのアップにつながる。試合が始まるまでは緊張していましたけど、始まったら吹っ切れました。思い切りやれました」と振り返った。
プロ初安打は出なかったが西村監督は「堂々としていた。高卒ルーキーには見えない。早い段階でヒットも出るんじゃないですか」と期待していた。
