ロッテは４日、高野圭佑投手（２７）と阪神・石崎剛投手（２８）との交換トレードが成立したことを発表した。

　高野は球団を通して「朝、連絡を受け、自分でもビックリしています。マリーンズファンの皆様、首脳陣の皆様、チームメートが大好きだったので寂しい気持ちはありますが、せっかくこのようないい機会をいただいたのでタイガースで結果を出せるように頑張りたいと思います。一年目の時から『高野の持ち味はストレートでドンドン押すことだ』とアドバイスを頂いていたので環境が変わっても自分の持ち味であるストレートでしっかりと勝負する投手でありたいと思います。最後になりますが３年半の間、熱い応援ありがとうございました。マリーンズファンの皆様の応援に凄く後押しをしてもらいました。大好きでした。これからチームは変わりますが、熱く冷静に精一杯、頑張ります」とコメントした。

　高野は１５年ドラフト７位でロッテに入団した。１５０キロを超える直球を武器とする右腕で、１年目の１６年から１４試合に登板。１８年は自己最多の１７試合に登板した。

　石崎は１４年ドラフト２位で阪神に入団した右腕。１７年に２６試合で防御率１・１７を記録し、１７年秋と１８年春に２年連続で侍ジャパン入りも果たした。昨年は６月に右肘の手術を受けて１２試合の登板にとどまると、今季は２試合しか登板機会がなかった。

　５位に低迷しているロッテは、チーム防御率４・０６と投手陣の立て直しが課題となっており、実績もある石崎に白羽の矢を立てた。

　阪神のリリーフ陣は、能見、藤川らベテランがフル回転してきた。ジョンソンも疲労蓄積で出場選手登録を抹消され、１軍に復帰したばかり。選手層に厚みを持たせる意味で、２７歳で伸びしろもある高野の獲得に至った。

　両チームとも借金を抱えており、上位進出への起爆剤として思惑が一致。阪神にとっては矢野体制で初めてのトレードが実現した。