日本ハムのドラフト１位・吉田輝星投手（１８）＝金足農＝が、１２日・広島戦（札幌ドーム）で１軍デビューすることが５日、決まった。栗山監督が「来週の水曜日に先発をさせます」と明言した。７日・阪神戦（甲子園）から１軍に合流する。

　昇格最終テストとして位置づけられた４日のイースタン・巨人戦は、先発で３回を投げてプロ入り後ワーストの６失点。４四球と課題を露呈したが、指揮官は「真っすぐの投げっぷりがすごく良かった」と決断に揺るぎはなかった。

　イースタンは９試合に登板して０勝３敗、防御率４・１５。この日、千葉・鎌ケ谷の２軍施設で汗を流した右腕は「下半身の使い方を確認しました。もう次の登板に向けて始まっているので」と課題と向き合い、まだ見ぬ１軍の舞台を見据えた。

　昨夏の甲子園では秋田勢１０３年ぶりの準優勝に導き、日本全国に“金足農旋風”を巻き起こした吉田輝。再び聖地の土を踏み、パワーを蓄えて、セ界３連覇の王者に挑む。