「練習試合、楽天１－４ロッテ」（１６日、金武町ベースボールスタジアム）

　楽天のドラフト６位・渡辺佳明内野手（２２）＝明大＝がロッテとの練習試合（金武）で右翼席へ“プロ初アーチ”。しかも対外試合では１２球団“新人１号”だ。

　「一塁を回ったとこで入ったのが分かった。どんなスピードで走ればいいか戸惑っちゃった。久しぶりすぎて」と満面の笑み。本塁打は横浜高３年時に練習試合で打って以来。大学時代は練習試合でも打ったことがなかったという。

　０－４の六回１死。ロッテ４番手右腕・田中の内角に来たスライダーを仕留めた。「うまく体が反応してくれた」。アマ時代は長打は狙っていなかったが「金森コーチにボールの内側を強くたたく打ち方を教わっているし、プロの球に負けないように、強く振る意識を持っているのがホームランにつながったのかも」と振り返った。

　祖父は横浜高元監督の渡辺元智氏（７４）。ホームランボールを手にした孫は「おじいちゃんにはこれじゃなく、シーズンで打った時に渡します」と公式戦での一発を誓った。