「オリックス春季キャンプ」（１３日、ＳＯＫＫＥＮスタジアム）

　オリックス・西村徳文監督（５９）は１３日、開幕２戦目（３月３０日・札幌ドーム）で対戦することになった元同僚の日本ハム・金子撃ちを誓った。

　栗山監督が開幕２戦目に金子を先発させる方針を示したことを伝え聞くと、それまでの柔和な表情から勝負師の目になった。開幕戦で対する上沢は眼中にない。

　「２戦目。どうやって攻略するのか。負けるわけにはいかない。勝つためにどう持っていくか。そこは絶対に負けられない。相当な覚悟でいきますよ。絶対負けたくない」

　気持ちがそのまま言葉に出た。昨年までのチームメート。指揮官自身も昨オフには「力を貸してほしい」と残留を訴えたが、つれなく自由契約を選択して移籍していった経緯がある。

　「みんなも思うところはあると思う。早く公表してくれてこっちはプラス。コーチ、スコアラーと対策を考えていきたい」と金子撃ちに最大限の力を注ぐ考えだ。

　主力打者は勝負への興味を口にする。金子はオリックス在籍時、シート打撃やフリー打撃にほとんど登板しなかったため、対戦経験のある打者は少ない。吉田正が「真剣勝負でやれる。楽しみ」と言えば、Ｔ－岡田も「打席に立ってみたい気持ちはある」と話した。思いはさまざまだが、“元エースを返り討ちに”そこだけは共通だ。