「明治神宮野球大会・高校の部２回戦、星稜９－０広陵」（１０日、神宮球場）

　高校の部２試合、大学の部２試合が行われた。星稜は来秋ドラフト１位候補の最速１５０キロ右腕・奥川恭伸投手（２年）が広陵との優勝候補対決で、７回無失点で１１三振を奪って七回コールド勝ち。筑陽学園は桐蔭学園との初出場対決を制した。立正大はＤｅＮＡドラフト２位・伊藤裕季也内野手（４年・日大三）の決勝弾で九州共立大に勝利。近大は筑波大を接戦で下した。

　スケールの大きさを感じさせる７８球だった。奥川は「７、８割の力でコースを狙って投げた」。余力を残して、秋季中国大会で創志学園の最速１５０キロ右腕・西を攻略した広陵打線を手玉に取った。

　初回にこの日最速の１４９キロを計測。三回終了時点で、７三振を奪った。７回無失点で、３安打無四球。「状態が良くて、ボールが走った」。決め球のスライダーと、今大会から解禁したフォークも交えて１１三振。松坂大輔（横浜）が持つ大会記録の１試合最多１４三振に迫る快投だった。

　９月には２年生で唯一、高校日本代表に選出された。Ｕ１８アジア選手権の期間中は、同部屋だった大阪桐蔭・根尾から投球術などを勉強。ドラフト後には電話で中日の１位指名を祝福すると、「神宮、頑張れ」と返されたという。四回１死二塁では５番打者として右越え決勝三塁打。二刀流の先輩に負けず、試合を支配した。

　スタンドには１２球団がそろい、阪神は７人体制で視察。筒井スカウトは開口一番、「一級品ですね」と絶賛した。広島・苑田スカウト統括部長も「あまりこの時期には言わないけど、来年の１位候補」。プロにもインパクトを残す活躍だった。

　星稜が神宮大会を制すれば、松井（元巨人など）らを擁した９１年以来３度目となる。「目標は全国制覇」と奥川。スター候補は、偉大な先輩の背中を追う。