「交流戦、オリックス３－２巨人」（３日、京セラドーム大阪）

　２人そろえば、やはり心強い。お立ち台に並んだオリックスのステフェン・ロメロ外野手とクリス・マレーロ外野手。ともに４打数２安打１打点でロメロが「ヤッタゾー」と日本語で叫べば、マレーロは「ヤリマシター」と呼応して歓声を浴びた。

　「僕たちはベストフレンドなんだ。彼が先にホームランを打って、チームに勢いがついた」とロメロ。１軍に再昇格して即４番起用のマレーロが先制ソロをかけたのは二回だ。内海の内角直球を左翼最上段席へ運んだ。

　「打った瞬間だったね」と３２日ぶり９号を自画自賛。打率２割を切り５月１４日に２軍降格したが「調子が上がってきたと報告があった」と福良監督。関東遠征中の２軍から呼び戻す采配が的中した。

　決勝点はＭＲ砲でもぎとった。八回１死、マレーロが左翼線二塁打も「選手を使い切っていた」と福良監督。代走を送れなかったが、その必要はなかった。２死二塁からロメロの中前打でマレーロが生還。微妙な判定に巨人からリクエストを要求されたが、結果はセーフだった。

　本塁で何かと話題をつくるのが来日２年目のマレーロ。本塁を踏み忘れた幻の本塁打や神足スライディングなどを「ホームドラマ」と称したＴシャツが発売されたばかり。「気に入ってるよ」とうれしそうに笑う。

　これで４カード連続の勝ち越しで再び貯金１。中日、巨人に続き、次は虎退治へ。復調したＭＲ砲がけん引する。