「中日６－１阪神」（２０日、ナゴヤドーム）

　１週間前の影響を中日・松坂大輔投手は感じさせなかった。プレーボール直後、阪神の先頭打者・植田は初球をセーフティーバント。右腕は自ら打球を追いかけ、冷静に最初のアウトを取った。「イラっとしましたよ」。ここからギアを上げたかのように、イニングまたぎで３人を連続三振に。以降も虎打線に的を絞らせない。移籍後初の中６日登板は６回を３安打１失点。満員のファンの前で２勝目を手にした。

　「（投球の）状態はあまり良くなかったけど、ここ何試合で唯一信用できるカットボールを軸にして何とか試合をつくれた」

　１３日の巨人戦（東京ドーム）で右ふくらはぎに強い張りを訴え、三回途中で緊急降板した。松坂は「たぶんですけど」と前置きした上で「昔の下（半身）の使い方に戻りつつあるから出たのかな」と自己分析した。反省を踏まえて練習中、試合でもテーピングを施し、サプリメントの種類や水分の取り方を変えた。６回を投げ終えて続投を志願したほど、余力は残っていた。

　非凡な打撃センスもベールを脱いだ。１１～１３日の巨人３連戦（東京ドーム）中に巨人・坂本勇からもらったバットで、四回無死から才木の外角直球をライナーで左前へ。国内では２００６年６月９日の阪神戦（甲子園）以来１２年ぶりに安打を放った。五回にも左前に転がしプロ初のマルチ安打をマークした。

　チームは今季初の単独４位に浮上。松坂もチームも、さらに勢いに乗りそうだ。