楽天・オコエ、プロ初の3打点も及ばず 首位陥落も光「戦力と呼ばれたい」
「西武17-8楽天」(15日、メットライフドーム)
今季ワースト17失点の投壊で首位陥落の楽天だが、打ではオコエがプロ2年目で初の1試合3打点と気を吐いた。3点差の四回無死満塁。ウルフの投じた内角カーブをたたいて、三塁線を抜いた。
走者一掃の同点二塁打。どんなもんだい-とばかりにガッツポーズを見せ「前の打席は見逃し三振だったので積極的にいきました。体がうまく反応した。いいところに飛んでくれました。とにかく、結果が出て良かったです」と振り返った。
2月のキャンプ初日に右手薬指の剥離骨折が判明し、手術を受けた。開幕から2軍暮らしが長かったが、今月4日に1軍昇格。その後はチームに故障者が多いこともあり「9番・右翼」に定着し、ここまで31打数10安打、打率・323と成長ぶりを見せている。
「去年は育成枠。優勝争いの中、戦力で呼ばれたい」と話していたオコエだが、もう“お客さん”ではない。