「ロッテ１－５楽天」（４日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　六回表終了後の降雨コールド負け。

　マウンドから帰ってくると中断のアナウンスが流れた。ロッテ先発の二木は１０分後、ずぶぬれのまま、ベンチでこの宣告を聞いた。

　「（球宴まで）あと１試合（の先発が）あるし、その試合だけを考えていきたい」

　今季２敗目となったが、頭を切り替えて次の先発をにらんだ。

　１１日の西武戦（メットライフ）が有力だ。

　４勝はチームの勝ち頭で、いまやローテの堂々たる一角。プロ４年目にして、監督推薦による球宴初出場を決めたばかりだ。

　「畏れ多いことですが、選んでもらった以上は全力でプレーしたい」。謙虚な言葉の中にも、初出場への意欲がみなぎっていた。

　登板は１５日、本拠地・ＺＯＺＯマリンでの第２戦目が有力。一足早く本拠地のファンの前で好投したかったが、その思いはもろくも崩れた。

　一回２死。岡島に先制となる２号ソロ弾を浴びた。だが、その裏２死一、二塁から鈴木が三遊間を割る同点適時打を放った。

　同点で迎えた四回だ。銀次、アマダーの連打で無死一、二塁。局面は嶋の四球も絡んで２死満塁となった。

　三好に右へ勝ち越し打を浴びた。さらに島内に適時打、ペゲーロにも２点適時打を許して一気に４失点だ。

　二木はこう振り返った。

　「追い込んでから打たれたような印象がある。点をやらないつもりがやって、点を取ってもらったのに…。苦しい展開になってしまった」。得意球フォークの調子が悪かったようで、甘く入った真っすぐが狙われた。

　昨年は今頃の同時期から球威が落ちたが、今年は維持している。オフのトレーニングの成果で背中回り、肩の筋肉がたくましくなった。腕の使い方も工夫している。

　球宴出場のお祝い電話やメールは約４０通来たという。球宴で名前と顔を売るためにも、この日の反省を生かす。