「交流戦、ＤｅＮＡ１－８ロッテ」（１３日、横浜スタジアム）

　ロッテ・石川に心の底からの笑顔はなかった。「いままで迷惑をかけてきたので、（これから）しっかり投げたいと思います」。ここまで今季６試合で６敗。昨年の最優秀防御率投手がイヤというほどもがいた。苦しんだ。

　伊東監督は「本人も自信を持って投げていた」と話し、こう続けた。「気持ちの問題。それしかない」

　ＷＢＣからの帰還後の調整が狂ったこともあったろうが、勝てないことで自信を失い、悪循環に陥った。

　だが、この夜は違った。「自分の球を投げればいい」。１４０キロを超える速球を主体にグイグイ押した。左打者の内角を果敢に攻め続けた。四球は０、三振は９個を数えた。

　５月３０日の阪神戦で４回１／３を７失点ＫＯ。伊東監督は一度は２軍落ちを決めたが、石川の「もう一度死にものぐるいでやります」という訴えを受け入れた。６日の中日戦で好投し、この夜への布石を打った。

　断崖へ追い詰められて目覚めた。復活への足がかりをつかんだ１勝は、だからこそ価値がある。