「ロッテ春季キャンプ」（４日、石垣島）

　今季から先発に復帰予定のロッテ・西野勇士投手（２５）が４日、キャンプ地・沖縄県石垣市の「平成２９年は肉の年大使」に任命された。西野の背番号「２９」にちなみ白羽の矢を立てた石垣市は、西野が今季１０勝を挙げることを条件に、石垣牛１頭の贈呈を約束した。

　先発復帰に燃える西野にニンジンならぬ、牛１頭だ。しかも市場価格は２００万円とか。石垣市では同市特産の肉（牛、豚、鶏、ヤギなど）の普及と消費拡大を目的に「毎月２９日は肉の日」と制定している。

　あいさつした中山義隆市長は「西野君が１０勝したら石垣牛１頭を贈りたい」とぶち上げた。石垣牛は肉質の良さから全国的にも有名で、２０００年の沖縄サミットでは各国首脳に振る舞われた高級牛。西野は「１０勝は最低ラインの目標で、もっと勝って２頭もらいたい」と早くもやる気満々だった。