巨人・老川祥一オーナー（７５）が１６日、宮崎秋季キャンプを電撃視察した。最長１０時間の練習を日々こなす若手強化キャンプを目にし「これだけしっかりやっていけば、１軍に上がる人も何人もいるだろうし」と若手の底上げに期待した。

　緊張感がみなぎった。練習前の円陣で、老川オーナーがナインに約５分の訓示。五輪選手を例に挙げ、「皆、地獄の日々を経て、その結果がメダルにつながったというコメントをしていた。同じように乗り越えて」と、１軍経験が乏しい選手が中心の現メンバーに奮起を促した。

　来季のＶ奪回へ、若手の台頭は不可欠。練習中は約４時間、小林誠や重信らに熱いまなざしを送り続けた。

　１７日には、今キャンプの集大成とも言える韓国・ハンファとの練習試合が行われる。「ここでこっちが『おっ』と思えば１軍に入れてみようかなと思うのが実際のところ」と高橋監督。老川オーナーも気にかけるヤングＧが、来季の飛躍へ向けてアピールする。