ヤクルト・川端慎吾内野手（２８）が２４日、今月に松山で合同自主トレを行った阪神・北條にエールを送った。昨季の首位打者は「何か一つきっかけをつかめば、打てるようになると思います」と潜在能力の高さを認めた。

　一緒に汗を流し、今季にかける思いも伝わった。「すごく一生懸命やっていました」。北條の打撃投手も務め、助言を送った。中学時代に在籍したオール狭山ボーイズ（大阪）の後輩という縁もあり、「頑張ってほしいですね」と期待を込めた。

　この日は、都内でのファンミーティングに参加。「続けることが大事」と、２年連続の全試合出場を今季の目標に掲げた。かわいい後輩、北條の存在も刺激にして、連覇に挑む心づもりだ。