野球殿堂博物館の表彰委員会は１８日、今年の野球殿堂入りを発表した。競技者表彰のプレーヤー表彰に巨人で３度の沢村賞に輝いた現巨人２軍監督・斎藤雅樹氏（５０）、実働２９年で通算２２４勝を挙げた現ソフトバンク監督・工藤公康氏（５２）、エキスパート表彰では、元毎日・榎本喜八氏（故人）を選出。特別表彰では法大投手として通算４８勝で東京六大学リーグの記録を持つ山中正竹氏（６８）、戦後の野球復興に尽力した松本瀧蔵氏（故人）が選ばれた。

　斎藤２軍監督は候補に挙がってから９年目の殿堂入り。昨年はわずか３票及ばなかっただけに「うれしいのはもちろん、大変光栄」と、満面の笑みを浮かべた。

　通算１８０勝。プロ野球記録の１１試合連続完投勝利はさんぜんと輝く。会見では、転機を与えてくれた２人の恩人に触れた。１人は母・ユキ子さん（７８）。小学５年生の時、息子に内緒で川口リトルの入団テストに応募。そこから大投手への道が始まった。「野球を始めるきっかけをくれた。強い体に産んでくれてありがとうと伝えたい」と感謝した。

　もう１人は、巨人の藤田元司元監督。入団１年目の８３年５月にサイドスローへの転向を勧められた。８９年のプロ野球記録達成時も指揮。「頼りない私を我慢強く使っていただいた」と振り返った。

　投手の分業化が進んだ現在、自身の記録更新は「難しい」と分析し「僕がコーチなら記録更新させません」とジョークを飛ばした斎藤２軍監督。また１つ新たな勲章を手にし「名に恥じぬように頑張っていきたい」と、指導者としての野球界への貢献を誓った。