「巨人３－４中日」（２１日、東京ド）

　本拠地に悲鳴がこだました。セットアッパーのマシソンが２者連続ソロを浴び、痛恨の逆転負け。４カード連続の負け越しで、貯金は１となった。２位・阪神に０・５差に迫られ、原監督は「一発というのは防いでもらわなければいけない」と、苦言を呈さずにはいられなかった。

　わずか４球の悲劇だった。１点リードの八回。マシソンが先頭の和田に投じた３球目の１４９キロが甘く入り、中堅左へ同点ソロ。続くエルナンデスへの初球１５４キロも高めに浮き、左翼席へ放り込まれた。「連続アーチは自分のキャリアで記憶にない」。助っ人はベンチを蹴り上げ、怒りを爆発させた。

　１９日のカード初戦もマシソン、山口、沢村のリリーフ陣が打ち込まれ、逆転負け。指揮官は「後半の守りが、この３連戦は（勝敗を）分けた」と振り返るが、山口は開幕から不安定。マシソンの調子も５月下旬から下り坂だ。斎藤投手コーチはリリーフ陣の配置転換について「何もしませんよ」と否定するが、守護神の沢村も含めて勝ちパターンが大きくぐらついている。

　マシソンは「配球を読まれ、うまく打たれた。悪い状態ではない」と前を向くが…。忍び寄る虎の姿に、不安は増すばかりだ。