「オープン戦、ＤｅＮＡ３－２日本ハム」（１４日、横浜）

　開幕へ向け打撃の仕上がり具合は順調だ。しかし、ここぞの場面で一打が出ていれば…。同点の八回２死二塁、日本ハム・大谷が岡島の変化球を引っかけ一ゴロに倒れた。

　この日は「５番・指名打者」でスタメン出場。二回、モスコーソの外角直球を鮮やかに中前に運んだ。野手として出場した全４試合で安打をマーク。好調を維持し「（状態は）悪くない。このまま（修正せず）いきたいと思う」と振り返った。

　ただチームは敗戦し、球団史上５０年ぶりのオープン戦開幕７連敗。栗山監督は「（打撃の状態は）悪くないけど、あんぽんたんだ。すっとこどっこいまではいかないけど…」とあえて大谷に苦言を呈した。自身の調整だけにとどまらず、勝敗に直結する打撃の内容を求めたのだ。

　ＤｅＮＡを上回る１０安打を放ちながらわずか２得点。栗山監督は試合後の会見の最後「まだ、勝ってないんだよな」とボソリとこぼした。大谷は１５日・西武戦も野手で出場予定。「ヒットは出ているし、（チームの）雰囲気は悪くないです」と、今度こそ初勝利に貢献し指揮官を喜ばせる。