「全国高校野球・１回戦、明徳義塾１０‐４智弁学園」（１５日、甲子園）

　この勝負を見るために、スタンドは満員に膨れあがった。ナンバーワンスラッガー、智弁学園（奈良）の岡本が初回２死無走者で打席に立つと、空気が変わった。

　初球、１４３キロのストライク。怪物は、明徳義塾・岸が真っ向勝負で来ることを、あらためて確認した。ボール、ファウル。そして１３０キロのカットボールに、空振り三振。甲子園全体がどよめいた。

　三回の第２打席は１点差に迫る左前適時打。六回には先頭打者として、右前打。そして４点差となった八回には、空振り三振…。

　すべて、カットボールで決着がついた。「バッターボックスの中で、いつもより一歩後ろに下がった。内角にきたらそのまま打つし、外角にきたら思いっきり踏み込んで打つつもりでした」

　打席の位置を工夫するカットボール対策。しかし、有り余る才能と、その工夫で岡本が最も重視する「チームの勝ち」に貢献することはできなかった。

　七回途中からマウンドにも上がり、八回には攻守入れ替わって岸と対決も、左前適時打を許すなど２失点。

　観戦した岡本の兄・道明さん（２５）は、８歳下の弟の「大ファンです。（甲子園で）応援するのが夢だった」と笑顔を見せた。

　甲子園は、終わった。岡本は涙を見せず「行ければプロで頑張りたいと思っています」。怪物は日本野球界の最高峰へ歩み始める。