阪神からドラフト４位指名を受けた早瀬朔投手（１８）＝神村学園＝は７日、鹿児島県いちき串木野市内で指名あいさつを受けた。「今やっと実感が湧いてきた」と緊張した様子で話した。

　「まず選ばれたことが一番じゃなくて、最初のスタートだと思っている」と気を引き締め、「１日でも早く１軍のマウンドで投げられるように」と意気込んだ。「まずは応援されるような選手っていうのを一番思ってるけど、最終的にはもう一度日本を代表するようなピッチャーになりたい」。高３でＵ－１８の日本代表を経験し、プロでも日の丸を背負う覚悟を示した。

　前田スカウトは「変化球も、曲がり球、抜き球と器用に投げられて、ピッチングがうまい」と評価。「高校で日本代表、そしてプロでも日本代表になるっていう目標を持ってますので、そこに一歩でも近づいてもらいたい」と期待した。