「巨人６－４阪神」（７日、東京ドーム）

　阪神の森下翔太外野手（２４）が４点を追う五回に左翼席へ自己最長タイの４試合連発となる６号２ランをたたき込み、巨人の山崎に今季初の自責点を付けた。巨人３連戦の３試合連発は、球団では２００３年のアリアス以来２２年ぶりの快挙。デイリースポーツ評論家の谷佳知氏が好調の要因を分析した。

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　４試合連続本塁打を放った森下は今、相手バッテリーの配球に対する読みが抜群にいい。誘いに乗ることなく、打つべき球、打ちたい球をじっくりと待って、勝負することができている。相手に「打たされていない」ことが好調の要因の一つと言えるだろう。

　五回の左越え２ランは象徴的だった。

　初球のフォークを見逃し、２球目の内寄りのシュートがファウルとなり追い込まれた。その後も山崎－甲斐のバッテリーは内にシュート、外に真っすぐとスライダーを投じ、横の幅を使いながら揺さぶってきたが、森下は際どいコースをファウルで粘り、しっかりと外のボール球を見極めていった。

　７球目、外の真っすぐが外れてフルカウントになった時点で「最後は変化球勝負かな」と思ったが、バッテリーは内側の真っすぐで勝負に来た。森下はそれを読み切り、迷いなく捉えて、左翼席に運んだ。配球の読みと体の反応が一致した、見事な一発だった。

　２点を追った七回１死一、二塁の好機では、田中瑛の前に遊ゴロ併殺打に倒れたが、狙っていたシュートを打ちにいって打ち損じたように見えたし、紙一重だったと言っていい。

　配球をしっかりと読めているから、打席の中でもいい具合に力が抜けていて、余裕を感じる。この数試合のように相手に打たされることなく、自ら勝負ができている打席を続けていければ、今後もおのずと結果は付いてくるだろう。