「阪神タイガース５－１広島東洋カープ」（９日、甲子園球場）

　９月負けなしの７連勝でマジックを「７」とした阪神・岡田彰布監督は「何あれ？」と一気に３つ減るメカニズムを理解できていなかった様子。それでも「まだまだやろ」「８とか９は弱いで。ゴルフでも。そういうことやろ」と発言し、泰然自若を貫いた。

　以下、試合後の一問一答。

　（テレビの勝利インタビューで）

　－序盤に先制して、快勝だった。

　「そうですね。やっぱり、二回は大きかったですね」

　－大竹はバントの構えからヒッティング。あの場面は？

　「いやいや、狙いというか。（広島の内野陣が）前に来たからね。で、変えたんですよ」

　－大きな一打だった。

「いやいや、あそこまで飛ばしたのは初めてじゃないですか？大竹。最長飛距離ですね（笑）」

　－２ボール１ストライクから、その前はバントで進めるサインだった。

　「そうそう。バント、バント」

　－サインを変えるタイミングはさすがの嗅覚。

　「いやいや、その前、サインわからへんかった。２回目のサインで、やっとわかった。あのカウントで」

　－二回は打線もつながった。

　「そう、あの、ね。いつも、何ていうか、坂本にバントしてね、あんまり期待してない打順なんで。点入らん…、まあ１点入って、ね。木浪も打たないで、そういう感じでもよかった。まあ、１点先行したらね、いいと思ってたんが、木浪も打ったし、バスターもね、うまく成功したんで。１点でいいと思ってた回を、４点とれたんで。それは大きかったですね。やっぱりね」

　－投手・大竹は今日もいい内容。

　「いや、もうね、けっこうね、ストレートで最初から飛ばしていたみたいで。今日は７回で替えようかなと思ったけど、まああそこ１点ね、エラーからだけど、あとのピッチャーも全然元気なので、まあそこでスパッと代えることにしましたね」

　－今日も四球なしだった。

　「ああ、ねえ、どうだろう、昨日の刺激もあるのかな。村上に先に、先に１０勝って言ってもそんな先、後の問題じゃないんだけど、昨日も無四球でいっているしね、そういう意味でも、コントロールがいいのでそんなに連打を食わないので、フォアボールが絡まなかったら、そんな大量失点にはならないので、そのへんはやっぱり安定感というか、そういうのはありますね」

　－マジックが７。ファンはカウントダウンという心境。

　「やっぱり、うーん、これは試合をしたら、明日も広島ですけど、なんとか勝っていけば減っていくんで。まあ、もう少し、楽しみに（笑）、ゲームやっていきます、はい。

　（囲み取材へ移り）

　－大竹の打球はよく伸びた。

　「ああ、そう、だから打った瞬間、見づらかった、オレも、みんなウォー言うたからさ、おーん」

　－サインが分からなかったのは２ボールから。

　「そうや、うん」

　－こう（ヒッティングの構えを）やっていた。

　「あの時分からんかったんや」

　－バントの雰囲気から結果的に見逃したのが。

　「違う違う違う、だから、ゲッツー態勢入ったからな、バントさしたんや。ホントはツーアウト２塁、３塁でな、近本でええと思たからな。バントの構えで前来たからさ、それでバスターに変えたんや。バスターやったらゲッツーならんやんか、その守備体系のお陰やろな、あのバスターはな」

　－投球は対戦を重ねている広島だが。

　「いやいやいや、広島に関してはな、左バッターの方が打率がええから、なあ、昨日よりも多かったよな、まあでもやっぱりちゃんと投げたら、ちゃんと投げたらていうたらおかしいけどな、やっぱりコントロール間違いしなかったら、やっぱり打たれないいうことやろな。そら、向こうも対策練ってると思うけど。練ってるから、左バッターでな。そら堂林とかな、当たってるから、今日、末包も来るかなと思ったけど」

　－最近投げているスローボールも。

　「うーん。まあ、バッターからしたら嫌やろなあ。まあ、だから、それも余裕があるからやで」

　－ローテを配置転換して大竹を広島戦にまわしたことも。

　「そうやなあ。開幕当初は、オレは去年の成績をほとんど見ないって言ってたけど。そんな相性とかね。その、また偏ってしまうから。でも、まあ、今年１年やって、やっぱり、あんだけローテーションで投げてたら、相性とか出てくるからさ、数字に。それやったらこの時期になったらな、自分の得意なところに行かせてやらんとな。まあ、間隔もな、ちょうど。中６でずっといっとったんを、ちょっと開けれてよかったんちゃうかな。リフレッシュしてな」

　－最後は岩崎をいかせた。

　「いやいや、セーブ。３点差やったら（九回の頭から）いかしとったけどな。あのままやったから、よう出しよったわ。うまいこと桐敷も。あれでセーブがついたわけやからな」

　－タイトルも狙える。

　「そらあ、狙えるところにおったらな、そら獲らせたらなあかんから。２人、２人（出ろ）言うとったんや」

　－復帰した近本も得点に絡んでいる。

　「うん。いやいや、もう普通やろ、それが。まあ普通にやったら、最低外野フライでもうまいこと点が入るっていう打ち方するもんな、やっぱり」

　－一気にマジック３減は。

　「３っていうのは俺も分からんけど、新聞で見ただけやけどな。引き分けの数か？何あれ？」

　－直接対決などの兼ね合い。広島戦の負け越しがなくなったことも関わってくる。

　「ああ、そう。まあそんなん関係ないけどな」

　－１ケタになると、カウントダウンというイメージ。

　「いやいや。カウントダウンはまだやろ。やっぱりシングルでも片手以下やろ。なあ、８とか９は弱いで。片手にならんとやっぱり強ないもんな、ゴルフでも。そういうことやろ。８とか９は弱い」