「巨人７－１阪神」（１１日、東京ドーム）

　このままスコアボードに「０」を並べ続けるわけにはいかない。苦境を好転させるために、阪神・中野は打席の中で打つべき球を待った。速球に狙いを定め、はじき返した一振り。チームにとって４２イニングぶりの適時打だ。

　「（高梨が）真っすぐ系かスライダー系のどっちかなので、速いボールを狙いにいった。そこを仕留められたので良かった」

　３点を追う八回１死一、三塁。２番手の変則左腕・高梨に対し、カウント２－２から真ん中に入った１４４キロ速球を振り抜く。鋭い打球を中前へ運ぶと、チームに１７イニングぶりに得点が生まれた。

　４日・広島戦で九回に大山が決勝打を放って以降、チームは４試合適時打がない状況だった。「０点で行くよりは１点でも入った方がチーム的にも少し変わるかなとは思う」と話したが、「チームが勝てないと意味がないと思っているので」と、敗戦した悔しさをにじませた。

　守備でもチームを鼓舞する好プレーがあった。１点ビハインドの四回無死二塁。坂本の飛球を右翼・森下が捕球すると、二走・中田翔がタッチアップを試みた。中野は森下の素早い送球をカットし、三塁・佐藤輝へ力強いボールを投じた。三塁タッチアウトとし、「キャンプからやってきたつなぎ（中継プレー）がしっかりできたのかなと思う」と振り返った。

　今季初の伝統の一戦は大敗で落としたが、連敗は避けたい。中野は気持ちを切り替えた。「明日のピッチャーにもしっかり合わせられるように、これから準備していきたいと思います」。２試合連続のマルチ安打と打撃は好調。得点力不足の打線の流れを変えるためには、２番・中野の攻撃力が必要だ。