「広島（降雨中止）阪神」（５日、マツダスタジアム）

　阪神・岡田彰布監督（６５）が５日、マツダスタジアムで取材に応じ、今季初の雨天中止を歓迎した。「どっちみち（振替試合を）やるんやから、ええ時にやりたいよな。心配やからな、ケガとかな」。発表前から憂鬱（ゆううつ）そうに、雨空を見上げていただけにホッと一安心だ。

　開幕４連勝の勢いをそぐどころか、チームにとっては恵みの雨となる。この日、先発予定だった大竹は８日・ヤクルト戦（甲子園）へ。当初８日に先発するはずだった村上は再び中継ぎ待機させる。

　「また村上あかんようになってもうたな」

　岡田監督は先発機会が流れた右腕を笑っていじりつつ、「これでまたちょっと先発が空くとこなくなったからな」と、ひとまず先発の“谷間”がなくなったことにニンマリ。開幕からフル稼働してきたブルペン陣にも貴重な休養日となり、「みんなそら使えるしな」と投手起用に自信を見せた。

　虎将は鳴尾浜でシート打撃に登板した伊藤将、岩貞についても言及。「まだそんなに慌てるというか、投げるとこもないやんか。上げる時はある程度、万全で上げたいよな」と余裕たっぷり。１００％のコンディションで１軍に呼ぶつもりだ。

　連勝で本拠地・甲子園に帰りたいかと問われると「ええ天気でなあ。分からんやろ、まだそんなん（笑）」。一戦必勝で、ロケットスタートにつなげる。