前日８日に自身のＳＮＳで今季取得した海外ＦＡ権を行使して残留することを報告していた阪神・西勇輝投手（３１）が９日、兵庫県西宮市の球団施設で会見した。

　ユニホーム姿で会見場に表れた西勇は「（ＦＡ権を）持っていても仕方がないし、それを捨ててまで残る意味があったと思うので、宣言残留させてもらった」と改めて決断理由を明かした。

　「やっぱり優勝をみんなでしたい思いが強い。まだ自分も（優勝を）味わえていないので、強い気持ちをもって宣言することで、また自分にもプレッシャーにもなると思うし、しっかり成績を残せるようにやっていければ」と熱い思いを口にした。

　この日、スーツ姿ではなく、縦じまの背番号１６で節目の会見を行った右腕は「特にないです」と言いつつも「スーツより、みんなはキャンプしていますし、“共に”という意味で着たのかなと思います」と語った。

　西勇は１８年オフにオリックスからＦＡで阪神に移籍。４年契約最終年の今季は２３試合に登板し、９勝９敗だったが、５年連続で規定投球回数をクリア。防御率は青柳に次ぐリーグ２位の２・１８だった。今回、球団とは新たな複数年契約で合意に達したとみられる。