阪神・大山悠輔内野手（２７）が６日、甲子園で行われた全体練習に参加し、チームに流れを呼び込む一発の力を説いた。ＤｅＮＡとのＣＳファーストＳ（８日開幕・横浜）初戦の相手先発は今永が濃厚。今季の対戦打率・４００、甲子園で１試合２本塁打を見舞っている左腕を“鬼門”の横浜スタジアムでも攻略する。

　４番の一振りで短期決戦の流れを呼び込む。今季チーム最多の２３本塁打を放った大山は「ヒットは３本、４本つながらないと点にならないけど、ホームランは１本で得点が入る。流れを一気に変えられるのがホームランの力。簡単ではないので、まずはしっかり自分のスイングをして、流れを持ってこられるようにしたい」と主砲の自覚をにじませた。

　初戦の相手先発は今永が濃厚だ。昨季の対戦成績は６打数１安打の打率・１６７、０本塁打と苦しめられたが、今季は５打数２安打の打率・４００、２本塁打と克服。チーム内では対戦打率・４４４の中野とともに“今永キラー”と呼べる存在だ。

　６月１７日（甲子園）には左翼席へ２打席連続本塁打を放った相手だが「もう、そんなのは関係ない。シーズンはシーズン、ＣＳになったらまた別物」と言い切る。「その時、その時でしっかりやりたいし、場面によってはまたシーズンと違う打席になる可能性もある」と新たな気持ちで難敵左腕の攻略に挑む。

　今季のＤｅＮＡ戦は９勝１６敗、特に横浜スタジアムは２勝１１敗の鬼門だ。大山自身もカード別打率が・１８８、球場別でも・０８８とともにワースト。不本意な数字が並ぶが「シーズンはシーズン、ＣＳはＣＳ。相性が悪いとか言っていられる場合でないし、自分のやれることをしっかりやります」と力を込めた。

　過去の経験から、シーズン中と短期決戦の違いについては「全部」と即答。「雰囲気もそうですし、相手の継投、バッターの作戦も全部違う。自分の中で整理しながら、あとはスコアラーさんの話も大事になる。そういった準備はしっかりしたい」。大山は自分のスイングをすべく万全の備えを施し、チームをファーストＳ突破へと導く。