阪神・佐藤輝明内野手（２３）が１６日、甲子園での全体練習に参加し、糸井のゲキに応えると意気込んだ。１３日の引退会見後、「もっと練習せい！」と愛情たっぷりのエールを送られ「もっと練習してうまくなれよっていうことだと思う。頑張ります」と気合十分だ。

　今季限りでユニホームを脱ぐ糸井は東京のファンに別れを告げるため、１７日・巨人戦に帯同する。近大の先輩で「すごくお世話になった兄貴」と慕う佐藤輝は「僕もさみしい。一緒にできる期間が残り少ないんで、しっかり目に焼き付けます」としんみりと話した。

　感謝の思いはバットに乗せる。現在４試合連続安打中で、同戦先発の戸郷に対しても打率・３０８と好相性。「いい投手なんで、しっかり積極的に仕掛けて、芯で捉えて打ち返したい」と闘志を燃やす。

　プロ初の全試合出場も見えてきた。昨季は不振で欠場も続いただけに「試合に出られているのはいいこと」としたが、成績には納得していない。ここまで打率・２６４、１８本塁打、７８打点。「もっと結果を残すことを目指したい」とさらなる向上を誓った。

　「しっかり打って、チャンスで打点を挙げて、チームが勝てたらいい」。主軸の自覚を持って、今年最後の伝統の一戦に臨む。