「阪神１－７巨人」（３日、甲子園球場）

　再び前へ進み始めた今季。復活を遂げた阪神・藤浪晋太郎投手だからこそ、もったいなかった。１８年以来となる４年ぶりの自身３連勝、今季の甲子園初勝利をつかむことはできず。「調子自体は悪くなかっただけに、要所でなんとか粘り切りたかったなと思います」と振り返った。

　「余計な失点もしてしまいました」と悔やんだのは、１点ビハインドの六回だ。先頭・丸にストレートの四球を与え、その後１死一、三塁とピンチを招いた。ここで、若林に投じた２球目・カットボールがすっぽ抜け、懸命にジャンプした梅野の頭上を越す大暴投に。３点目を許し、右太ももをバシッとたたいて顔をしかめた。

　踏ん張っていただけに、痛恨だった。同点の五回には、先頭・吉川が放った打球に対し、近本が目測を誤り、中越え三塁打を献上。続く大城に左前適時打を浴び、勝ち越しを許した。それでも、後続をピシャリと断って最少失点に。簡単には崩れなかった。

　６回９７球を投じて、５安打３失点、５奪三振。１軍再昇格後は５試合連続でクオリティースタート（６回以上、自責点３以下）をクリアと、先発ローテの一角として信頼を置ける安定感だ。「メカニック的に安定しているのが大きい」と、自信を持って腕を振っている。

　矢野監督も「四球だったり、暴投だったり、あの１点はちょっともったいなかったかな」と六回の場面を指摘しつつ、「調子自体はね、最近のいい状態を保ってる」と右腕の投球を評価した。

　「反省すべき点をしっかり見つめ直して、今後に生かしていければと思います」と先を見据えた背番号１９。この日の悔しさを必ず晴らしてくれると、多くの虎党が信じている。

　◆３連勝ならず　藤浪は自身３連勝ならず。直近では１８年９月１６日・ＤｅＮＡ戦～９月２９日・中日戦（いずれも先発）で３連勝した。藤浪が甲子園で最後に勝利を挙げたのは昨年４月１６日・ヤクルト戦（先発）。それでも今季は８月６日・広島戦で先発復帰以降、５試合連続クオリティースタート（６回以上自責３以下）＆３四死球以下を継続している。