「広島５－７阪神」（７日、マツダスタジアム）

　助っ人らしいド派手な一発で反撃ムードを一気に盛り上げた。２－５の五回、２死一塁で阪神・ロドリゲス。遠藤が投じた初球、甘く入った１２０キロスライダーを鋭く振り抜いた。完璧に捉えた打球は敵地の夜空に高々と舞い上がり、バックスクリーン左の中段席に着弾。１点差に迫る２号２ランが逆転劇への号砲となった。

　「イニングもまだ残っていたし、チームでつないで早く追い付きたいと思っていた。いいスイングができたと思うし、打った感触も良かった」。７月２９日・ヤクルト戦（甲子園）以来、８試合、３０打席ぶりの価値ある一撃を自画自賛した。

　公私にわたって心強い、次打者の先輩助っ人も６号同点ソロ。前夜の逆転サヨナラ負けからの嫌な流れを断ち切った。「ロハスも続いてくれて、二人でチームの力になれて良かった。追い付いてその後、勝ったという意味では最高の試合だった」。ダイヤモンドを一周し、三塁ベンチに戻ってきた僚友と両手でハイタッチ。初のアベック弾に喜びを爆発させた。

　初スタメンとなった７月２３日・ＤｅＮＡ戦（甲子園）以降、任された打順は７番だった。大山の離脱を受けても５番ではなく、６番に入る。それでも「１番から９番のどこでも自分の仕事をしたいと思っている。本塁打ではなく、単打でも二塁打でも三塁打でも、チームの勝利に貢献できるのが一番」と打順へのこだわりは一切ない。日に日に頼もしさを増す怪力助っ人が、ロハスとともに大山不在の打線を支える。

　◆阪神助っ人今季初アベック弾　ロドリゲスとロハスが本塁打。阪神の外国人選手によるアベック本塁打は今季初。昨年５月２５日・ロッテ戦（甲子園）でマルテとサンズが放って以来。