阪神・矢野燿大監督（５３）が２３日、来春の１軍宜野座キャンプの第１クールから紅白戦を行う方針であることを明かした。今年は球団史上最速となる２月４日に実施。１軍キャンプはドラフト２位・鈴木勇斗投手（創価大）ら多くのルーキーも参加予定。指揮官は競争をあおり、若手にアピールを求めた。

　来春も宜野座キャンプでは序盤から激しい火花が散りそうだ。矢野監督が２年連続で第１クールに紅白戦を行うプランを披露。競争のゴングを鳴らし、若虎たちへアピールを求めた。

　「今のキャンプってオレらの時代と違ってるし、練習試合やオープン戦も早いんでね。そこからもうふるいにかけるところがある」

　今年２月４日の紅白戦（宜野座）では馬場と西純が“開幕投手”を務め、ルーキーの佐藤輝が「１番・左翼」でスタメン出場した。指揮官は「（投手で）実績があって、ある程度投げられる人は調整という部分もある」とした上で、「そこ（１軍）を争うところにいる選手たちっていうのは今のタイガースは多いんでね」と伸び盛りの若手によるアピール合戦を期待した。

　すでに大卒のドラフト２位・鈴木（創価大）、同３位・桐敷（新潟医療大）、同５位・岡留（亜大）の１軍キャンプ参加は内定。さらに指揮官が１軍抜てきを示唆している同４位・前川（智弁学園）のデビュー戦となる可能性もある。

　「ルーキーを含めて早い段階でいったん今の力を探るというか、競争してもらうところでは実戦も早くなる」と指揮官。早期実戦によって今年のキャンプも実戦漬けとなる見込み。２月上旬から１軍生き残りをかけたサバイバルが始まる。