伝説再来－。阪神は４日、「ファン感謝デー２０２１」で２２年シーズンの新ユニホームを発表した。ビジター用にはグレーストライプ柄を採用。１９８５年に日本一に輝いた際のユニホームに類似したグレーストライプで、黄色も配色されている。お披露目会で着用した佐藤輝明内野手（２２）も「ガラっと変わってすごいかっこいい」と絶賛。“日本一ユニ”を戦闘服に、来季は大暴れする。

　一新されたグレーストライプ柄のユニホームに身を包んだ佐藤輝の表情は、どこか誇らしげだった。２２年シーズン仕様の新ユニホームお披露目会に中野、伊藤将と登場。ホーム用ユニホームを着た２選手とは異なるビジター用を着用となったが、かなりお気に入りの様子だ。

　「色で言えばビジターもガラッと（デザインが）変わってすごいかっこいい。イメージアップというか、素材も変わってすごく動きやすくなりました」

　ホーム用ユニホームは大幅な変更点はないが、ビジター用ユニホームはグレーストライプに黄色を加えた配色で構成。球団初の「グレー×ストライプ×イエロー」を取り入れた。米メジャー、パドレスのようなデザインだが、１９８５年に球団初の日本一に輝いた際もグレーストライプ柄を採用していた過去があり、縁起のいいユニホームには違いない。

　初めてファン感謝デーに参加した佐藤輝は、ストッキングを頭に装着して行う「パンスト相撲」に登場。小野寺と対決したが、先に頭からストッキングが外れて試合には敗れた。それでも「パンストをかぶったのは初めてかもしれないですね」と初々しく感想を口にした。

　来季の新キャプテンには坂本が選ばれた。新人最多三振記録に到達した時には表彰状をもらい、本塁打を打った際、首にかける虎メダルも作ってくれた先輩だ。シーズン中も多くの気遣いを受けただけに「来年、頼もしいキャプテンになるのでは」と歓迎した。

　今季、２４本塁打を放った活躍が認められて伊藤将、中野と並んでのフレッシュ大賞を受賞。矢野監督から１０００万円が贈呈された。「仲良く分けたい。大きい買い物をする時に使いたい」と臨時ボーナスに笑顔だ。来季は新ユニホームで３７年ぶりの日本一を実現するために、バットで今年以上のフィーバーを起こす。