「阪神３－５ロッテ」（２５日、甲子園球場）

　矢野阪神が誇る「４番・三塁」が帰還した。背中の張りで戦線離脱していた大山が、７０８６人の前で復活の号砲を鳴らした。５月５日・ヤクルト戦（神宮）以来、１１試合ぶりとなる１軍復帰戦。その１打席目で聖地に快音を響かせた。

　１点を先制された直後の初回２死一塁。二木が投じた初球は中途半端なスイングでファウルとしたが、感覚は研ぎ澄まされていた。カウント１－２と追い込まれた後、甘く入ったスライダーに反応。左前に打ち返した。

　主砲は一塁ベースを回ったところで思わず笑顔。背番号３の帰りを今か今かと待ち望んでいた虎党も大盛り上がりだ。矢野監督は「１軍の試合から離れていたけど、そんなに違和感があるように見えなかったので。問題なく、これからまた力になってくれると思います」と期待を寄せた。

　６日に出場選手登録を抹消され、７日から鳴尾浜の２軍施設でリハビリを開始。実戦復帰した２２日のウエスタン・中日戦から２戦連続安打をマークし、満を持して１軍に舞い戻った。この日の試合前には、２０１９年シーズンまで共にプレーしたロッテ・鳥谷にあいさつ。気を引き締め、並々ならぬ決意を言葉に乗せた。

　「いつも支えていただいているトレーナーの方々や、自分に関わってくれた全ての方々に感謝しています。体の方も問題ないです。今日から交流戦が始まりますが、チームの勝利に貢献するために全力でプレーしたいと思いますし、ファンの皆さまにも元気にプレーする姿を見てもらえればうれしいです」

　２打席目以降は無安打。一発が出れば同点となる八回１死二塁の場面では左飛に斬られ、唇をかみながらベンチに戻った。交流戦の初戦は悔し過ぎる逆転負け。次は４番が勝利を決める一打を放つ。