「中日６－１阪神」（２８日、バンテリンドーム）

　ドームの名前が変わって、流れも変わると思ったんやけど…。阪神は２８回連続適時打なしと打線のタイムリー欠乏症が響き、昨季から続くバンテリンドームでの連敗が７へ伸びた。矢野燿大監督（５２）は１点差に迫った直後の八回に岩貞を投入するも、まさかの大炎上。Ｇの足音が迫る中、何としても鬼門を打破するんや！

　鬼門・名古屋で首位を走る虎が急ブレーキだ。開幕から好調だった打線がつながりを欠き、チャンスであと１本が出ない。竜にまさかの連敗を喫し、矢野監督も嘆くしかない。

　「あと１本も、そんなにチャンスも作れなかったしな。ボールを振りすぎたかな。そこの見極めが相手有利にしてしまったかな」

　昨季から６連敗中のバンテリンドームで打線が沈黙した。０－２の七回、抑え込まれていた勝野から代打・陽川が中前打を放ち、２死一、三塁の好機を作った。しかし代打・糸井は２番手左腕・福の前に凡退。続く八回も３番手・祖父江を必死に攻め立てた。

　近本＆糸原の連打で好機を作り、マルテの犠飛で１点を返すと、さらに大山の中前打で再び一、三塁の同点機を演出。だが、頼みのサンズは４番手・又吉に最悪の遊ゴロ併殺打に終わり、追いつくことができなかった。

　これで２４日・ＤｅＮＡ戦（甲子園）の六回に木浪が適時打を放ってから、２８イニング連続でタイムリーなし。試合の流れは一気に重くなり、逆転を信じた名古屋の虎党からは深いため息が漏れた。直後にビハインドの展開でも投入した勝ちパターンの岩貞が４失点。矢野監督もこのシーンをポイントに挙げた。

　「流れ的にあそこで持っていかんとね。展開的にはサダで何とか１点差のままいきたかったけど、野球って流れがあるから。そこで一気にいきたかった」

　打線は２試合連続で１得点と元気がない。前夜はルーキー佐藤輝のソロのみ。気づけば、チーム打率（・２５８）は広島、巨人に次いで３位、チーム得点（１２５）も２位に後退してしまった。

　２位・巨人は１ゲーム差に迫ってきており、同一カード３連敗は避けたいところ。北川打撃コーチは「もうつながりしかない。一発一発という個人の技術よりも、やっぱりつながり、打線が切れ目なく戦っていくというのが大事になってくる」と力を込める。

　２９日の先発は新助っ人のチェンだ。矢野監督は「早い回に点を取って、いい形で投げさせてあげたい」と前を向く。得意の先行逃げ切りに持ち込み、連敗をストップさせる。