阪神の新人８選手が１０日、都内ホテルで行われた「２０２０ＮＰＢ新人研修会」に参加した。ドラフト１位・西純矢投手（１８）＝創志学園＝は宿敵・巨人に対して、闘志を燃やした。

　午前は野球殿堂博物館を見学。阪神ＯＢの故・村山実氏の「ザトペック投法」や吉田義男氏（８６）が「牛若丸」とうたわれた守備の映像に熱い視線を送った。その後、巨人１位の堀田賢慎投手（１８）＝青森山田＝と初めて対面し、記念撮影をしてから伝統の一戦への思いを募らせた。

　「ジャイアンツさんは一番のライバル球団。自分も負けてられない。（堀田と）投げ合いとなったら負けないように」

　午後に行われた講義では、Ｕ１８Ｗ杯で共に戦ったメンバーとも再会。ヤクルト１位・奥川やロッテ１位・佐々木朗、中日１位・石川らとの会話も楽しんだ。「やっぱりＵ１８（Ｗ杯）以来の再会で、各球団の練習とか普通の話をしました。携帯で連絡とかを取ったりしているんですけど、いざ、しゃべるとやっぱり違ったりとかした部分もあった。自分も負けてられないな」と言葉に力を込めた。