阪神の岩崎優投手（２８）が６日、西宮市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、６年連続昇給となる３０００万増の年俸８０００万円でサインした（金額は全て推定）。

　１３年ドラフト６位で入団し、１年目の年俸６６０万円から右肩上がり。１７、１８年は２年連続６０試合以上に登板して、１８年オフの契約更改交渉では年俸５０００万円に到達していた。

　「（球団から）『そういう（連続昇給する）選手は最近いないので、また来年も頑張ってほしい』と言ってもらいました。振り返ったら負けて終わっている。それが悔しい。そういう気持ちを来年にぶつけていきたい」と、来季も球団の期待に応える活躍を誓った。

　今季は５月４日にインフルエンザで出場選手登録を抹消され、下半身の故障も重なって６月１９日まで１軍復帰がずれ込んだ。それでも１軍復帰後はリリーフとして奮投。４８試合に登板して３勝０敗、防御率１・０１を記録し、セットアッパーとしての地位を確立した。

　「今までの中では一番競っているところで投げたと思いますけど、ジョンソンと打順の兼ね合いで下位（打線）を任されることもあった。そういうところで真のセットアッパーになっていけない。中軸でも任せてもらえるように」とさらなる進化を約束した。

　矢野監督からは絶大な信頼を寄せられており、「ただ、優勝するだけでは面白くない。自分が引っ張って優勝という形になるように頑張っていきたい」。来季も「勝利の方程式」の一角として優勝へフル回転を目指す。