阪神・近本光司外野手（２５）が６日、兵庫県西宮市の球団事務所で契約交渉に臨み、今季１５００万円から３倍増となる年俸４５００万円でサインした。球団では、１４年の藤浪に並ぶ大幅昇給となった。（金額は推定）

　「素直にうれしい。シーズン通して１軍に帯同できたのがよかったと思う」

　今季は１４２試合に出場し、打率・２７１、３６盗塁、９本塁打。１５９安打をマークして長嶋茂雄（巨人）が保持していたセ・リーグ新人最多安打記録を６１年ぶりに更新した。また、盗塁王のタイトルとセ・リーグ新人特別賞を受賞。球団新人で盗塁王に輝いたのは２００１年の赤星以来、１８年ぶりの快挙となった。

　２年目となる来季。「２年連続の盗塁王を狙っていきたい。来年、２年目のシーズンになるんですけど、しっかり結果を残してチームのリーグ優勝、日本一に貢献したい」と力強く誓った。