セ・パ両リーグが制定する月間「スカパー！サヨナラ賞」の７月度の受賞選手が発表され、阪神のヤンハービス・ソラーテ内野手（３２）が選出された。「うれしく思っています」と率直な思いを述べた新助っ人。終始笑顔で行われた会見では、残りのシーズンへの意気込みもたくさん語られた。

　７月度の受賞は、まさに滑り込み弾となった。７月３０日の中日戦での劇的弾。ソラーテ自身も来日４試合目で、甲子園でのプレーは初めての日。１点を追う九回、無死一塁からレフトポール直撃の逆転サヨナラ２ランを放った。両チーム３０安打、４時間を超える乱打戦に終止符を打った一撃。「まずはチームが勝つことが大事だった」と勝利を何よりも喜んだ。

　また五回には、球団通算８０００号となる２ランもマーク。来日して即放ったメモリアル弾で、球団史に名前も刻んだ。「いい生活が送れている」と、日本に来ていいこと尽くしのソラーテ。サヨナラ賞では賞金３０万円が贈られるが、「娘がいるので、お金は貯めて、最後につかってあげたいなと思っている」と優しい父親の顔ものぞかせた。

　５月度には逆転満塁弾を放った高山が、６月度には大腸がんから復帰したばかりに本拠地でサヨナラ打を決めた原口が、それぞれ選ばれており、同一球団で３カ月連続受賞は、１２年に同賞が制定されて以来初めてのこととなった。