「中日４－１阪神」（２１日、ナゴヤドーム）

　前を向いて歩く。試合後のバスに続く通路。多くを語らずとも、フルスイングに思いを込めた。今季８度目の完封負けを阻止し、ナインを鼓舞した１５号ソロ。阪神・糸井嘉男外野手（３７）の“意地弾”で一矢報いた。「負けたら何もない」。最小限の言葉で帰路に就いた。

　九回。差は４点。先頭で打席に立った。１ボールから佐藤の２球目。真ん中低めの１４４キロを狙った。高く弧を描いた打球が中堅フェンスを越える。７試合ぶりの一発。ナゴヤドームでは、阪神移籍後初となるオリックス時代の２０１５年６月以来のアーチだ。

　機動力での攻略を狙い、大幅に打線を組み替えた一戦。前後の打者が変わる中、４番だけは不動だ。四回には１死一塁から一、二塁間を破って２安打。打率を・３１２まで上げた。

　九回は本塁打から、３連続四死球で２死満塁とした。最後は糸原が二ゴロに倒れたが、糸井のフルスイングが流れを呼んだ。１本の本塁打を喜ぶよりも、１敗の結果を悔やんだ試合後。長期ロードも残り５試合。反撃は４番のバットにかかっている。