「巨人４－２阪神」（１０日、東京ドーム）

　両手には野球道具を持ち、汗を流しながら帰路を急いだ。攻守に見せたベテランの執念。最後まで勝ちを信じて戦った。今季３度目の猛打賞にフェンス際の好捕。阪神・糸井嘉男外野手が見せた懸命のプレーは、勝利にはつながらなかった。悔しさが募る。一言、言葉を絞り出した。

　「こういう均衡した試合を、勝ち切らないといけない…」

　初回、左前打を放つと、３点ビハインドの六回だった。１死二塁。１－１から直球を左前にはじき返した。内海を降板に導いたフルスイング。ロサリオは空振り三振に倒れたが、続く福留の打席でスタート。６個目の盗塁を決めると、福留の中前適時打で生還した。

　三回には守備でも魅せた。右翼ファウルゾーンの飛球を追うと、フェンスに激しくぶつかりながら好捕。タッチアップを阻止すべく、二塁に素早くダイレクトで返球した。わずかな差でセーフとなったが、敵味方関係なく球場を沸かせたプレー。プロの技を見せた。

　八回には２死から中前打を放ち、今季３度目の猛打賞。打率・３００と大台にも乗せ、チームの規定打席到達者の中で、唯一の３割打者となった。「悔しさ残る？もちろん、はい」。個人の活躍に満足感などなく、厳しい表情を崩さなかった。１１日から首位・広島との３連戦。悔しさはバットで晴らすしかない。