「阪神春季キャンプ」（４日、宜野座）

　阪神・金本知憲監督（４９）が４日、中谷将大外野手（２５）を第１クールＭＶＰに指名した。オフの間に課していた課題にしっかりと取り組み、その成果を示していることが理由となった。

　「シーズンオフに、こちらから出したテーマをきっちり自分のものにして、かなり良くなっているので、あとは実戦でどうかというぐらいでね」

　オフにどれだけやってくるか。キャンプイン前のわずかな心配は杞憂（きゆう）に終わった。与えていたテーマは足の使い方と右方向への意識の２点。「左足をしっかり固定して何も考えずに振らせたら、すごくきれいにターンできたから。絶対に忘れずにやっておけということと、右方向にしっかり、強い打球を体を使ってね」。キャンプ初日から確かな成長を感じ取れた。

　この日、中谷は打撃投手を務めた島本を相手に、２８スイングで３本の柵越えを放った。右方向にも、意図した鋭い打球を連発して、首脳陣をうならせた。

　「（監督からの課題は）まだ意識してる段階で、自然にできるように練習しないといけないし、何も考えずにできるようにならないと」と、中谷。第２クールでは７日に紅白戦。実戦の中でも成長を示し、中堅のレギュラー争いの中でアピールしていく。