阪神・能見篤史投手（３７）が２１日、甲子園のクラブハウスを訪れ、才木浩人投手（１７）＝須磨翔風＝が阪神からドラフト３位指名されたことを喜んだ。３年前のオフに参加した野球教室で指導した縁があり、「中３の時から目をつけていたからね。背が高いし、きれいなフォームで投げていたから」と改めて潜在能力を絶賛した。

　当時、私立の強豪校から声がかからなかった右腕を「見返してやれ、スカウトに言っておくから！」と励ました。「それだけの素材だったから、不思議だなと」。もちろんプロでも「右左は違うけど聞かれたらね」と手を差し伸べるつもりだ。

　３７歳から１７歳へ。最後は「頑張った結果でこうやってプロに入れるんだから、ここから大変だと思うけど頑張ってほしいね」と温かいエールを送った。