「中日０－９阪神」（４日、ナゴヤドーム）

　頼もしい若手左腕の誕生だ。阪神の２年目・横山雄哉投手（２２）が今季初登板初先発で、７回３安打無失点の好投。打線も大量援護し、プロ５試合目の登板にして初勝利を挙げた。１４年度ドラフト１位の快投で、チームは昨年から続くナゴヤドームでの連敗を６で止めた。

　ついに勝った。横山が今季初先発で７回無失点に抑え、プロ初勝利。「長かったですけど、今はすごくホッとしています」。鬼門も関係ない。チームのナゴヤドームでの連敗を６で止め、安どの表情を浮かべた。

　中日打線に三塁すら踏ませなかった。直球は最速１４３キロながら、変化球で凡打の山を築いた。四回、主砲ビシエドから空振り三振を奪うなど６奪三振。７回を散発３安打に抑え込んだ。

　「緊張はしましたけど、何とか抑えることができて良かった。変化球でストライクを取れましたし、それが良かったかな」

　先発は昨季６月１３日・オリックス戦（京セラ）以来。同戦では３回０／３を３安打５失点だった。以後、２軍暮らしが続いていたが、今季ウエスタン５試合で１勝０敗、防御率３・３８と結果を残し、不調の岩田に代わって抜てき。負ければ借金生活に突入するところを阻止した。

　１軍通算５試合目でつかんだ初白星。その野球人生にはケガがついて回っていた。山形中央高時代にあばら骨を折った。プロ入り後も左胸鎖関節の炎症で、新人合同自主トレから別メニュー。秋季キャンプ中には右足第五中足骨骨折でメスを入れた。即戦力と期待されながら応えられず、口を閉ざしたままの日もあった。

　「やってしまったことは仕方ない。前だけを見て頑張るわ」。手術を決断した昨年１１月、横山は家族に告げた。悲愴感は漂わせず、明るく振る舞った。

　練習メニューが制限される中、バイクこぎや患部のストレッチで状態を整え、ケガから１カ月でキャッチボールを解禁。両親が訪れた２月１２日の安芸キャンプでは、投球練習を再開した。

　母には吉兆の予感があった。ドラフト指名を受けた１４年、横山は銀の竜をつかんで戯れる初夢を見たという。試合前のオーロラビジョンには、偶然にも銀の竜が登場。母・昌子さんは「今日はやれると思いました」と初勝利を確信していた。

　一足早く「母の日」のプレゼントをもたらした孝行息子。「今日の試合で満足することなく、次もしっかり抑えられるように頑張りたいと思います」と、その目は早くも次戦を見据えていた。