「阪神春季キャンプ」（２４日、宜野座）

　１軍昇格が決まった阪神のドラフト１位・高山俊外野手（２２）＝明大、同６位・板山祐太郎外野手（２１）＝亜大、育成選手の原口文仁捕手（２３）が２４日、沖縄県読谷村のチーム宿舎に到着した。板山は高山に対する闘争心をむき出しにした。「あいつが練習していたら、あいつより長くすることを意識していた」。沖縄でも、その気持ちを継続させる。

　１位と６位。指名順位の差こそあれ、安芸では一歩もひけを取らなかった。アピールを積み重ね、１２日には男子テニス世界ランク１位のノバク・ジョコビッチに似ていると指摘した掛布２軍監督から「今までのＮｏ．１は“ジョコビッチ”だよ」と掛布ランク１位をゲット。高山と足を並べて、意気揚々とチーム宿舎へ乗り込んだ。

　２３日間、汗を流した安芸では掛布２軍監督から打撃の極意を伝授された。教わったポイントは右膝と下半身の使い方。「ボールを長く見られるというか、（タイミングが）合っていないボールにも対応できるようになった。１日１日、変化を感じていた」。手応え通りに実戦４試合で１６打数５安打２打点、打率・３１３。数字で成長を証明した。

　２５日からはアピールする対象が掛布２軍監督から金本監督に変わる。「２軍で、しっかり練習してきた。２軍でやってきたことを恐れずにやりたい。持っている力を出していきたい」と板山。負けん気の強さで、沖縄では金本ランク１位に輝く。