阪神が来秋のドラフト上位候補に流通経大・生田目（なばため）翼投手（２０）をリストアップしていることが２２日、分かった。最速１５５キロの本格派右腕がプロ志望である情報をキャッチした。今秋ドラフトは上位で野手を指名したため、来秋は最速１５６キロ右腕の創価大・田中正義投手（２１）を含めて投手中心の指名戦略を練る。

　来秋のドラフト会議に向けて、最速１５５キロ右腕を徹底マークする。金本阪神が、流通経大・生田目を上位候補にリストアップした。一時、公務員志望を口にしたこともあったが、プロ入りの意思を固めたという。球団関係者は「プロ志望届を出すと聞いています。能力が高いピッチャーだから当然マークしていく」と明かした。

　生田目は今年６月の全日本大学野球選手権で一躍脚光を浴びた。初の全国舞台となった２回戦・城西国際大戦で１０三振を奪い準決勝進出。続く神奈川大戦では最速１５２キロ直球とキレのあるスライダーを武器に、９回２安打完封。三塁さえ踏ませない圧巻の投球を披露した。連投した決勝・早大戦こそ敗れたが、敢闘賞に輝いた。

　阪神はエース・藤浪に続く若手育成が急務だ。今秋ドラフトでは１位・高山（明大）、２位・坂本（明大）と相次いで野手を指名した。そのため、来秋は投手中心のドラフト戦略を練る方針。球団関係者も「来年は上位で投手を指名する可能性が高い」と続ける。

　ドラフトの超目玉は最速１５６キロをマークする創価大・田中だが競合は必至の状況だ。関係者が「人気が集中するようなら、クジを回避して他の投手を指名する可能性もある」と言うように一本釣りを狙うプランもある。投手王国形成へ、生田目を含めて慎重に情勢を見極めていく。