阪神・掛布雅之ＤＣ（５９）が１日、打撃不振に苦しむ横田慎太郎外野手（１９）に対し「心配はいらないよ」と不安を一蹴し、今後の大爆発を予言した。

　鳴尾浜の室内練習場で行われた横田のフリー打撃。「すごい打球を飛ばしてたよ」と掛布ＤＣ。ここまでウエスタンでは８試合に出場して３３打数２安打、打率・０６１。それでも「彼は発展途上なんだよ。勝負はこれからだね」と温かく見守った。

　全体練習終了後も一塁側ブルペンでの素振りに密着。「体を平行に回す。軌道はダウン→レベル→アップだよ」。構えからフォロースルーまでの動作を入念に確認した。

　「明日頑張ります」と横田。そんな弟子の発言を横目に掛布ＤＣは「明日見てろよ」と報道陣に対し、逆襲を予告した。