「阪神１‐４ＤｅＮＡ」（２７日、甲子園）

　完ぺきな立ち上がりからゼロ行進を続けた。唯一の得点も自ら叩き出したもの。悔やまれたのは、３２球を投じることとなった六回の１イニングだ。そこまでのスムーズな流れがあったからこその、まさかの展開。阪神・能見が、黒星を背負う結果となってしまった。

　「（不運な当たりも）ヒットはヒットなんで」

　一気に暗転する形となった。六回、先頭の宮崎に左前打を許す。この日初の被安打で初めて走者を背負うと、１死二塁から井出に同点の右前適時打を浴びた。なおも２死二、三塁からモーガンに二塁への適時内野安打で勝ち越され、続くブランコには詰まらせながらも中前に落ちる適時打で３点目を奪われた。

　全てがクリーンヒットではなかった中での計５安打。手応えがあった中での敗戦。「（全体的に）コントロールは良かった。（スライダーも）良かったですね。コントロールも良かったので」。初回を３連続三振で抑えると、そこから五回まで一人の走者も許さない。パーフェクトピッチングだけでなく、バットでも意地は見せていた。

　四回、無死満塁から坂と藤井彰が倒れて巡ってきた好機。２球目の直球を振り抜くと、打球は一、二塁間を破る先制の適時打となった。「ストレート一本で、狙いを絞って打ちにいきました。０‐０でゲームが進んでいたので、先に点が取れて良かったです」。今季７安打目は、１１年の６安打を上回る年間自己最多となった。

　孤軍奮闘で序盤からゲームを支配した働き。和田監督も「五回まで完ぺきだったけどね。六回だね。自分が打った１点だけだったから」と称えた。オールスターから中４日での先発。夏場の過酷な状況下で示された勝利への執念に、左腕を責めることはなかった。

　「（自分に対して）ストレスはたまりますね」と能見。いつも最優先するのはチームの勝利。勝てなかったからこそ、悔しさはつのる。次回は８月２日からの巨人３連戦での先発が濃厚。この夜の思いを力に変え、伝統の一戦に挑む。