「阪神５-０ヤクルト」（２１日、甲子園）

　まさに鉄壁の中継ぎ陣だ。７回無失点の阪神先発・藤浪をリリーフした安藤、筒井が２イニングを無失点に抑えた。これで、今季甲子園での９試合（先発投手の完封２試合含む）で、救援陣は失点、自責点ともにゼロと盤石の態勢だ。

　八回に登板した安藤は、先頭の宮本を見逃し三振に切るなど３者凡退に抑える投球。今季は開幕から中継ぎを務めるが「うまくリリーフとしてのリズムをつかめている」と、防御率０・００をキープ。「（中継ぎ陣が）みんな調子がいいので、その波に乗っています」と好調の要因を語った。

　左肩痛で開幕から出遅れた筒井も、１８日の巨人戦で１軍復帰後は３試合連続無失点。安藤、加藤、福原、久保と並ぶ救援陣に、さらなる厚みを加える働きだ。

　２３日の中日戦からは９連戦を迎える。それでも和田監督は「投手陣、特に中継ぎで投げている人は頑張っている。９連戦はきついかもしれないが、全員で気持ちを一つにして戦っていく」と、全幅の信頼を置いた。９連戦後半の２９日からは、甲子園で広島３連戦。どこまで「ゼロ神話」が続くか、和田阪神の鍵を握っている。