阪神の福留孝介外野手（３５）が１９日（現地時間１８日）、ハワイ自主トレを打ち上げた。チームと合流するキャンプでは、０８年を最後に勝ち越せていないナゴヤドーム対策として“福留教室”の開催を検討。０５年以来の優勝へ欠かせない鬼門突破へ、アドバイスを惜しまないつもりだ。

　猛虎がなぜかおとなしくなり、虎党のため息ばかりが響くナゴヤドーム。Ｂクラスを脱出し、優勝を果たすためには必ず突破しなければならない鬼門だ。福留がその指南役を買って出た。

　「去年は去年、今年は今年だから」と切り替えることの重要性を説いた上で、「阪神がナゴヤドームのことをどういうふうに思っているのかを知らないし、そういうことを聞いてから話すのはいいと思う」と続けた。

　具体案こそ明かさなかったが、すでに何かしらの対策はあるようだ。キャンプ地・沖縄でチーム合流後、“福留教室”を開催する用意はある。

　昨季、阪神はナゴヤドームで２勝９敗１分けと大きく負け越した。０８年を最後に勝ち越しがなく、ここ３年間の通算は３６試合で８勝２５敗３分け。近年の低迷の大きな要因となっている。

　そんなナゴヤドームと、福留は相性抜群だった。中日でプレーした９９～０７年までの９年間で通算５０９試合に出場して打率・３１８、８３本塁打、２９２打点と暴れまくった。

　「本拠地だったから試合が多かったのもあるけど、ほかの球場よりも明るいし、見やすいというのはあったね」

　ハワイ自主トレ打ち上げとなったこの日は、午前中にダイヤモンドヘッドをランニングで１周（約１０キロ）した。その後は疲れた様子もなくカピオラニ公園へ移動。中日・山崎とキャッチボールなどをこなし、充実した表情で帰国の途についた。

　キャンプインまで２週間を切ったが、調整過程で不安はない。今季は阪神の一員として、６年ぶりにかつての本拠地でもプレーする。熱烈な声援をくれた古巣のファンへ、結果で恩返しを果たす準備は整った。